Vejle Boldklubs majoritetsejer siden 2016, moldoviske Andrew Zolotko, har solgt sine aktier til en gruppe lokale investorer. Dermed er Vejle Boldklub tilbage på danske hænder.
Investorkredsen består af lokale forretningsfolk, der har købt 3F Superliga-klubben ud fra en fælles forståelse af, at Vejle Boldklub spiller en stor rolle i lokalsamfundet, at klubben har et uforløst potentiale, og at der er sket en stor udvikling gennem den danske ledelse af Vejle Boldklub.
Vejle Boldklub er med sine fem danske mesterskaber og seks pokaltitler en af dansk fodbolds store traditionsklubber. De seneste 25 år har Vejle Boldklub levet en omskiftelig tilværelse mellem Danmarks bedste fodboldrække, 3F Superligaen, og førstedivisionen.
Inden for de senere år er der blevet investeret i infrastrukturen omkring klubbens akademi, VB Akademiet, samt førsteholdstruppen, og klubben er vækstet kommercielt, herunder i sponsorater, i tilskuergennemsnittet og i matchday-indtægter, ligesom klubben har skabt en stærk position i sit lokalsamfund.
Aktionæroverenskomsten mellem alle investorerne har følgende målsætning for klubbens udvikling og ambition:
Parterne ejer i fællesskab selskabet og er enige om at drive selskabet med henblik på, at selskabets fodboldhold kan etablere sig permanent i den øverste række samt at sikre en økonomisk bæredygtig fodboldforretning, der er overskudsgivende på flere fronter. Selskabet anerkender og bekender sig til at være en betydningsfuld kulturinstitution, der tager socialt ansvar, ikke kun i ord, men først og fremmest i handling.
En bæredygtig forretning
Administrerende direktør i Vejle Boldklub, Henrik Tønder, er meget tilfreds med klubbens nye ejerskab og ser frem til at genopbygge klubben sportsligt og vækste yderligere kommercielt:
– Vi har fået dygtige lokale investorer ind i klubben. Mennesker, der forstår det fællesskab, Vejle Boldklub skaber, og den afsmittende effekt på lokalsamfundet og oplandet, klubben har. Det betyder helt konkret, at vi nu får både tiden, roen og muligheden for at bygge klubben op på en måde, der er langtidsholdbar, fortæller Henrik Tønder og fortsætter:
– Vejle Boldklub skal være en bæredygtig forretning på flere områder. Vi skal kunne sælge spillere for højere beløb, end vi har vænnet os til. Vi skal få det maksimale ud af den ikke uvæsentlige økonomi, vi har investeret i den sportslige afdeling, og det kræver et stærkt ejerskab, men også et ejerskab, der vil og kan investere i klubben, når det er nødvendigt, men i første omgang skal Vejle Boldklub simpelthen blive bedre til at få mere ud af det, vi har, fortæller Henrik Tønder.
Kunne være endt på udenlandske hænder
Gennem Klaus Eskildsen udtaler den nye ejerkreds i Vejle Boldklub sig om sin investering i klubben med den 133 år lange historie. De øvrige investorer ønsker at være i baggrunden, men fremgår i denne pressemeddelelse med navn og citat omkring investeringen i Vejle Boldklub.
Om Vejle Boldklubs nye ejerskab og den rejse, klubben står overfor i de kommende år, udtaler Klaus Eskildsen:
– Vejle Boldklub har en gruppe af dygtige medarbejdere og en ledelse, der har udviklet klubben på kommercielle områder, i talentudviklingen, og på den position, Vejle Boldklub har i sit lokalsamfund. Det arbejde kan ikke fortsætte, hvis ikke den vigtigste og mest indtægtsgivende del i en fodboldklub, nemlig den sportslige sektor, ikke bliver stabil, kan skabe overskud og udvikles. De mennesker, der er blevet en del af ejerkredsen, ønsker alle, at Vejle Boldklub bliver stærkere, mere stabil og fortsat er en identifikationsfaktor i sit lokalsamfund, understreger Klaus Eskildsen og fortsætter:
– Der var en risiko for, at Vejle Boldklub kunne blive endnu en klub på udenlandske hænder og med det risikere, at et sådant ejerskab ikke ville værdsætte klubben som en lokalforankret kulturinstitution og/eller forstå klubbens historie, som det ejerskab, vi nu har skabt i VB, gør. Det er også derfor helt evident, at VB sportsligt skal styres af kompetente kræfter, og det er helt vitalt for den udvikling, klubben skal tage nu, at vi har fundet den absolut bedste kandidat til dette, afslutter Klaus Eskildsen.
Vejle Boldklubs første sportsdirektør
I forbindelse med Vejle Boldklubs nye ejerskab har traditionsklubben ansat Mikkel Hemmersam som ny sportsdirektør. Dermed er Mikkel Hemmersam manden med ansvaret for hele den sportslige afdeling af klubben. Mikkel Hemmersam har været Vejle Boldklubs topprioritet til stillingen som sportsdirektør.
Administrerende direktør Henrik Tønder er meget glad for ansættelsen af klubbens nye sportsdirektør, og for at klubben har kunnet tiltrække en af Danmarks dygtigste kapaciteter til den opgave, der venter Vejle Boldklub.
– Mikkel Hemmersam er en stor kapacitet. Han er blandt de absolut dygtigste sportslige ledere i Danmark og en mand, der har et enormt indblik i det arbejde, det kræver at udvikle en sportslig afdeling på højeste niveau i Danmark. Det er ingen hemmelighed, at Mikkel og jeg har haft mange og lange drøftelser omkring den opgave, der venter i Vejle Boldklub. Jeg er overbevist om, at med Mikkel som øverste ansvarlige og sportsdirektør er Vejle Boldklub på vej et bedre sted hen, fortæller Henrik Tønder og fortsætter:
– Det er vigtigt, at vi får så klare kompetencer ind, og Mikkel har et klart mandat til sit arbejde, og vi kommer til at trække på en stor erfaring, en dygtig leder og et ambitiøst fodboldmenneske. Det her er en stor dag for alle VB’ere, og nu får Mikkel tid til at kigge hele vores sportslige afdeling igennem og sætte ind de steder, hvor vi skal udvikle os for at blive endnu bedre i fremtiden.
Et klart mandat
Vejle Boldklubs nye sportsdirektør havde tilbud fra både ind- og udland, men valgte klubben over de muligheder, der ellers bød sig til for Mikkel Hemmersam.
En spændende opgave, der venter i Vejle Boldklub, for den 48-årige tidligere CO-CEO og sportsdirektør hos FC Nordsjælland.
– Da jeg siger op i RSC Anderlecht, lover jeg mig selv, at jeg vil finde en klub med et stort uforløst potentiale, hvor der er gode og dygtige mennesker i organisationen, og hvor jeg kan gøre en forskel med mine kompetencer. Det har jeg fundet i Vejle Boldklub. Klubben er dygtig på rigtig mange områder, og der er stor kontinuitet på ledelse af klubbens forskellige fagområder, og så er Vejle Boldklub en legendarisk klub i dansk fodboldhistorie. Jeg har haft gode samtaler med Henrik Tønder, og vi er enige om opgaven, og jeg har fået et klart mandat til at gøre det, der skal til, for at klubben både bliver stærkere og udvikler sig, fortæller Mikkel Hemmersam og fortsætter:
– Det, som Vejle Boldklub har manglet og mangler på det sportslige område, det kan jeg bidrage med. Jeg ved godt, at Vejle Boldklub lige nu befinder sig i en sportslig svær situation, men jeg er her for at gøre en forskel på den lange bane, og det arbejde er vigtigt for både det nye ejerskab og for klubbens mange loyale og hårdtprøvede fans. Klubben har et veldrevet akademi, og jeg ser frem til at blive klogere på denne vigtige del af klubbens forretningsområder og til at arbejde sammen med de dygtige folk derude for at udvikle akademiet yderligere. Nu skal vi tage arbejdstøjet på, og så skal vi begynde det arbejde, vi om nogle år skal høste frugterne af. Jeg kan og skal ikke gøre det alene, men jeg tror på, at jeg sammen med mange dygtige mennesker i klubben kan gøre Vejle Boldklub bedre, afslutter Mikkel Hemmersam.
Vejle Boldklubs nye investorer er:
Klaus Eskildsen
– Vejle Boldklub betyder meget for mange mennesker. Derfor er et dansk og lokalt ejerskab også den helt rigtige vej at gå for klubben nu. Det har været vigtigt for mig, at vi har skabt en model, der får dygtige mennesker til at ville gå sammen for at skabe en ny sportslig udvikling i VB. Samtidig skal vi huske på, at klubben er i stærk udvikling på rigtig mange områder, blandt andet kommercielt, CSR-mæssigt, på tilskuerfronten med videre. Det arbejde bliver nu understøttet af en langsigtet sportslig plan, og jeg er glad for de mennesker, vi har fået med på den rejse.
Claus Bagger-Sørensen og Steen Bagger-Sørensen
– Vi gør det her, fordi vi synes, det vil være godt for klubben, og at det vil være godt for byen, at Vejle Boldklub kommer på lokale hænder. Det er også en investering for os, men Vejle Boldklub er en kulturinstitution i Vejle, og den betyder meget for mange mennesker. Det vil vi gerne støtte op om. Vi har altid fulgt klubben, og vi kan huske klubbens historiske bedrifter. Det er en stolt og traditionsrig klub. Det erhvervsnetværk, som klubben har skabt og er kendt for, er ganske unikt. Det har været med til at styrke lysten til at investere i Vejle Boldklub.
Preben Holst Nielsen
– Jeg har et glødende VB-hjerte, og den plan, der er præsenteret for os af Henrik Tønder, er den helt rigtige vej for Vejle Boldklub at gå. Den retning, den kan jeg mærke i hjertet, og den vil jeg som investor naturligvis bakke op om. Vejle Boldklub er en klub, der altid har betydet meget for mig, og derfor var det åbenlyst, at jeg gerne ville støtte op om et nyt ejerskab.
Henrik Aarup Svendsen, Magnus Althof Aarup Svendsen og Gustav Althof Aarup Svendsen:
– Vi er mange der længe har ønsket, at Vejle Boldklub kom på danske hænder. Det sker nu. Sportsligt er vi udfordret, men vi tror på, at vi sammen kan skabe de rette forudsætninger for fremgang. Vi har stor tiltro til klubbens ledelse, og denne proces med et nyt ejerskab, den har været drevet af Henrik Tønder. Det er en af forklaringerne på, at vi har valgt at gå med. Vi ønsker at være med til at styrke klubben – og lige så vigtigt er det at eksisterende såvel som nye fans finder vej til Vejle Stadion – VIVA VEJLE!
Allan Linck og Jesper Andresen:
– Vi er henholdsvis Vejle-og Give-drenge, og vi er kommet på Vejle Stadion, siden vi selv var børn. Efterfølgende har vi haft vores egne børn med til fodbold i Nørreskoven. Det her er hjerteblod for os. Vi var derfor heller ikke i tvivl, da vi blev spurgt. Vi har fået en masse godt ud af at have været en del af Vejle Boldklub gennem mange år, og vi har et stærkt forhold til alle dele af klubben. Vi glæder os til at være med til at igangsætte en ny udvikling for vores alles klub.
Bjarne Pedersen og Tage Pedersen
– Vi tror på, at Vejle Boldklub kan blive endnu bedre, end klubben er for nuværende. Vi støtter derfor op om det stærke arbejde, som den danske ledelse har udført. Den nye plan, der er lagt for Vejle Boldklub over de kommende år, er en plan, som vi tror på, klubben kan eksekvere gennem et lokalt og dansk ejerskab.
