SPORT. Vejle Boldklub befinder sig i dybt faretruende farvand i 3F Superligaen. Med fem runder tilbage af sæsonen og en sidsteplads i bagagen er det nu eller aldrig for sydjyderne, der på mandag løber ind i en altafgørende kamp mod AaB på udebane.
Inden opgøret står Vejle noteret for 18 point – fem færre end AaB, der indtager tiendepladsen, som giver adgang til endnu en sæson i Danmarks bedste række. Mellem de to ligger Lyngby på 11. pladsen med 20 point, hvilket betyder, at Vejle skal passere begge konkurrenter for at redde livet i rækken.
Mandagens duel er dermed ikke bare en almindelig kamp. Det er en vaskeægte finale – og det ved man godt i VB-lejren. En sejr vil reducere afstanden til blot to point og potentielt vende hele billedet i bundstriden. Omvendt vil et nederlag i praksis udslukke håbet om overlevelse, da forskellen så vil være otte point til AaB med kun fire kampe tilbage at spille.
AaB har selv været i stormvejr på det seneste. Nordjyderne fyrede tidligere på ugen cheftræner Menno van Dam og har i stedet hentet Kristoffer Wichmann ind som ny mand i spidsen. En udskiftning, der både kan skabe ny energi og uforudsigelighed – men som også kan bidrage til intern uro, hvilket Vejle kan forsøge at udnytte.
Senest blev Vejle kørt midt over med 4-0 hjemme mod Silkeborg, og præstationen efterlod meget tilbage at ønske. Alligevel er troen i truppen intakt, og optimismen lever endnu. Ikke mindst fordi en sejr over netop AaB kan vende alt.
Vejles store udfordring gennem sæsonen har været manglende mål og personlige fejl i afgørende øjeblikke. Alligevel er troen der, at en stærk præstation på mandag kan blive vendepunktet.
Alt er på spil, når Vejle gæster Aalborg Portland Park mandag aften. Her afgøres det i høj grad, om klubben kan holde liv i drømmen om overlevelse – eller om skæbnen som nedrykker allerede er beseglet.
